Texto de presentación del ensayo Hugo Chávez, caudillo. Cómo el populismo destruyó la democracia venezolana de Trino Márquez, presentado simultáneamente en México, Colombia y Venezuela el viernes 4 de diciembre, por la mexicana Ediciones del Lirio.
Aquella madrugada del martes 4 de febrero de 1992, cuando un grupo de militares de mediano rango intentó derrocar el gobierno legítimo de Carlos Andrés Pérez, pocos manejaban en Venezuela el nombre de Hugo Rafael Chávez Frías, quien en cuestión de horas iba a convertirse —por un desliz aún incomprensible— en una figura pública y noticiosa cuando por televisión hizo un llamado a sus compañeros de golpe de Estado a deponer las armas pues en Caracas “no se había cumplido los objetivos… por ahora”.
Nadie en el mundo sospechaba la dimensión histórica que aquel teniente coronel del Ejército venezolano habría de adquirir con los años, en particular a partir del 6 de diciembre de 1998 cuando ganó las elecciones presidenciales, amparado por el desgaste de un modelo político que había tenido vigencia desde 40 años atrás. El siglo XXI nació en Venezuela bajo la égida de un militar con vocación de caudillo que ha marcado no solo dos décadas en la historia venezolana, sino que influyó de manera importante y creó una referencia muy particular en la política latinoamericana —Argentina, Bolivia, Brasil, Cuba, Ecuador, Nicaragua— y en distintos países de la Cuenca del Caribe. Nadie lo vio venir. Pero vino… con toda su potencia destructora.
Quizá la virtud principal de Hugo Chávez, caudillo. Como el populismo destruyó la democracia venezolana reside en una argumentación muy bien tramada sobre las causas que impulsaron su presencia histórica, los mecanismos políticos, sociales y culturales que desplegó para ejercer su hegemonía y los alcances de sus acciones y directrices. El ensayo de Trino Márquez Cegarra atinó al comprender y analizar esta trayectoria, hasta su muerte en 2013. Chávez es el padre de esta ‘tragedia griega’ caribeña que aún no termina, en las manos ensangrentadas de Nicolás Maduro, su alumno.
El texto de Márquez —sociólogo, profesor titular de pregrado y posgrado de la ilustre Universidad Central de Venezuela, doctor en Ciencias Sociales, autor de varios títulos académicos, expresidente de la Comisión Presidencial para la Reforma del Estado (Copre), coeditor del portal www.ideasdebabel.com y analista político por décadas— posee obviamente otras virtudes. Destacan su estricta documentación, el conocimiento directo de la política venezolana, el acceso a fuentes fundamentales muy veraces y el rigor de su análisis. Son sus mayores fortalezas.
La primera vez que leí Hugo Chávez, caudillo entendí que me encontraba ante un ensayo no solo para los venezolanos, sino para lectores en el mundo. Especialmente para quienes no conocen el detalle de la política y la historia nuestro país. Cuando revisé el texto me percaté de su importancia para la comprensión de ese proceso político que ha generado tantas expectativas, dudas y errores en sus percepciones internacionales. De forma particular cuando a Chávez se le endiosa como líder de la izquierda mundial. Las mitologías en política siempre son inciertas… y devastadoras.
La verdad es que no se trata de un problema de izquierda o derecha, sino de democracia y autoritarismo, como establece Márquez en su libro. Chávez usó una retórica izquierdista —la que más le convenía— para deslindar sus espacios, pero en realidad lo que le interesó fue perpetuarse en el poder como lo hicieron dictadores hasta sus respectivas muertes, como Juan Vicente Gómez en Venezuela en 1935 o Iosef Stalin en la URSS en 1953 o Francisco Franco en España en 1975 o Fidel Castro en Cuba en 2016 o Robert Mugabe en Zumbabue hasta su caída política en 2017.
Una ambición muy legítima de este libro se orienta hacia trascender fronteras y establecer criterios universales. Hugo Chávez no fue solo un fenómeno de Venezuela, sino de nuestra época. Explicar lo que ha pasado en Venezuela es también comprender lo que está pasando en otros lugares y evitar lo que puede suceder en otros países.
HUGO CHÁVEZ, CAUDILLO. CÓMO EL POPULISMO DESTRUYÓ LA DEMOCRACIA VENEZOLANA, de Trino Márquez. Colección Mesa Redonda. Ediciones del Lirio, México, 2020.
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